A Europa busca preservar sua independência militar. Será que é insuficiente e tardio?

Incomodada com os comentários de Donald J. Trump sobre incentivar a Rússia a penalizar certos membros da NATO e preocupada com o futuro militar da Ucrânia, a Europa está cada vez mais ansiosa em relação à sua segurança.

Donald J. Trump, como presidente, reunido com o presidente Vladimir V. Putin da Rússia em 2019 na cimeira do G20 em Osaka, Japão.Crédito...Erin Schaff

Política- Quando o ministro das Relações Exteriores, Olaf Scholz, da Alemanha, deu início à construção de uma nova fábrica de munições nesta semana, ele destacou uma medida que deverá ajudar o país a reabastecer seu arsenal de projéteis de artilharia, que está quase esgotado. Apesar de apresentar a iniciativa como uma resposta alemã à invasão da Ucrânia pela Rússia, que começou há dois anos este mês, também foi um lembrete da lentidão da reação europeia. Será necessário um ano para que a nova fábrica seja capaz de produzir 50.000 cartuchos por ano, com a esperança de dobrar esse número até 2026.

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Essa ajuda chega tarde demais para ser significativa para a Ucrânia em sua hora de necessidade mais urgente, e o pacote de ajuda de Washington pode estar perdendo sua eficácia. Além disso, é indiscutivelmente tarde demais para toda a Europa, já que os líderes alertam que o Presidente Vladimir V. Putin, da Rússia, pode tentar testar o compromisso da NATO em defender cada centímetro do território no futuro próximo, caso ele consiga tomar e manter pelo menos parte da Ucrânia.

Essas realidades, juntamente com novas dúvidas sobre a estratégia de longo prazo da Ucrânia, serão discutidas entre seus aliados esta semana, começando com os ministros da defesa da NATO reunidos em Bruxelas na quarta e quinta-feira, e depois na abertura da Conferência Anual de Segurança de Munique.

No evento do ano passado, havia debates sobre se a Ucrânia estava à beira de um grande avanço e se poderia recuperar as fronteiras que existiam dois anos atrás. Este ano, é esperado que o presidente Volodymyr Zelensky faça sua primeira aparição no grupo desde que seu país foi invadido.

Soldados ucranianos da 72ª Brigada Mecanizada em Vuhledar em janeiro.Crédito...Tyler Hicks

Ele certamente apelará aos seus apoiadores ocidentais, especialmente na Europa, por artilharia, defesas aéreas e drones que a Ucrânia precisa para manter suas atuais linhas de frente em uma guerra de desgaste brutal.

Os aliados ocidentais não esperavam estar nesta situação quando se reuniram novamente em Munique. A tão aguardada "contra-ofensiva" da Ucrânia não conseguiu romper as linhas de trincheiras e minas russas, e a constante vigilância por drones eliminou qualquer chance de ataques surpresa, relataram generais ucranianos.

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Em contraste, com a Rússia e seus aliados aumentando significativamente a produção de obuses, tanques e drones, a Ucrânia está em posição defensiva, tendo que racionar seus projéteis de artilharia e procurar nos mercados globais de armas por estoques remanescentes.

Apesar da aprovação pelo Senado de um pacote de ajuda de 60 bilhões de dólares para a Ucrânia na terça-feira, a aprovação pela Câmara está em dúvida, enquanto altos funcionários europeus de defesa afirmam que seus próprios arsenais foram esgotados a níveis perigosamente baixos.

Acrescentando a tudo isso está a eleição presidencial americana, cujas repercussões estão sendo sentidas até agora.

A declaração do ex-presidente Donald J. Trump no sábado, de que diria aos russos para "fazerem o que quiserem" com os aliados que não gastam o suficiente em suas forças armadas, ecoou em toda a Europa. Foi um ataque sem precedentes à solidariedade da aliança e causou ondas de choque entre os líderes.

Durante uma coletiva de imprensa conjunta em Berlim com o novo primeiro-ministro da Polônia, Donald Tusk, na segunda-feira, Scholz declarou: "A garantia de proteção da OTAN é incondicional. Todos por um, um por todos."

Embora Scholz não tenha mencionado o nome de Trump, afirmou estar "absolutamente certo" de que a OTAN é crucial para a segurança transatlântica. "Nós cumprimos isso, o presidente dos Estados Unidos cumpre isso e estou confiante de que o povo americano também fará o mesmo", disse esperançosamente o líder alemão.

"Quero deixar claro neste momento", continuou ele. "Qualquer tentativa de relativizar a garantia de assistência da OTAN é irresponsável e perigosa, e só serve aos interesses da Rússia. Ninguém tem permissão para brincar ou fazer acordos com a segurança da Europa. Vamos fortalecer a OTAN pela segurança da Europa."

O chanceler Olaf Scholz da Alemanha, na frente à esquerda, visitou o local de uma futura fábrica de munições da Rheinmetall na segunda-feira com o ministro da Defesa Boris Pistorius, o segundo a partir da direita, e Armin Papperger, no centro, o presidente-executivo da empresa que constrói a fábrica.Crédito...Foto da piscina por Fabian Bimmer

Tusk descreveu as palavras de Trump como "um choque" e enfatizou que a Polônia está destinando 4% de seu produto econômico para a defesa. "Nós, na Europa, devemos esperar claramente que nossos parceiros, incluindo aqueles do outro lado do oceano, honrem esse princípio.

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No X, ele foi ainda mais franco. "Caros senadores republicanos americanos", postou Tusk, "Ronald Reagan, que contribuiu para a libertação e independência de muitos de nós, deve estar se revirando em seu túmulo. Vocês deveriam se envergonhar."

Assim, o tema da conferência de Munique deste ano - "perde-perde" - parece resumir as crescentes ansiedades da Europa conforme se inicia na sexta-feira. Os líderes europeus estão preocupados com a imprevisibilidade de Trump e sua aparente disposição para fazer acordos com Putin sem considerar a Ucrânia ou seus vizinhos.

No entanto, também reconhecem que, mesmo se Trump perder, os dias em que grandes pacotes de ajuda e armas para a Ucrânia passavam pelo Congresso provavelmente acabaram - e a era da garantia de segurança americana rígida também pode ter terminado.

Isso significa que a Europa, cujos compromissos futuros com a Ucrânia já são maiores do que os de Washington, provavelmente terá que gastar muito mais em suas próprias defesas e se preparar para a possibilidade de um papel americano reduzido na NATO.

No entanto, é improvável que a Europa possa assumir o papel dos Estados Unidos como garantidora da segurança em um futuro próximo - e isso exigiria um aumento significativo nos gastos militares, além da meta da NATO de 2% da produção econômica, que apenas 11 dos 31 membros da aliança atualmente atingem.

Essa falta é uma fonte de crítica do Sr. Trump. No entanto, os europeus suspeitam que sua longa admiração por Putin e seu desprezo pela Ucrânia sejam a raiz do problema.

Na quarta-feira, a OTAN anunciou que 18 países alcançarão a meta de 2% este ano.

Cartuchos de artilharia gastos em uma posição da linha de frente ucraniana destruída pelo bombardeio russo na região oriental de Donetsk, na Ucrânia, em dezembro.Crédito...Finbarr O'Reilly

No entanto, os números contam apenas parte da história. A defesa final da Europa é o arsenal nuclear americano, incluindo armas armazenadas desde a Alemanha até a Turquia, mas não é eficaz se houver dúvidas sobre se os Estados Unidos realmente viriam em auxílio mesmo das nações mais pequenas ou vulneráveis da NATO.

O secretário-geral da OTAN, Jens Stoltenberg, pareceu reconhecer o dano que já havia sido causado, ao dizer no domingo: "Qualquer sugestão de que os aliados não se defenderão mutuamente mina toda a nossa segurança, incluindo a dos EUA, e coloca os EUA e os soldados europeus em maior risco."

Neste momento, de acordo com Claudia Major, especialista em defesa do Instituto Alemão para Assuntos Internacionais e de Segurança, a Europa não seria capaz de se defender contra a Rússia em um conflito convencional sem o apoio dos Estados Unidos. Para se preparar verdadeiramente para enfrentar a Rússia, Armin Papperger, presidente-executivo da empresa responsável pela construção da fábrica de munições, afirmou que a Europa precisaria de 10 anos para reconstruir suas forças armadas, que minguaram após a Guerra Fria, e cujos arsenais foram esgotados na tentativa de ajudar a Ucrânia. No entanto, mesmo para se colocar em uma posição "adequada", ele afirmou à BBC que seriam necessários três ou quatro anos de aumento nos gastos militares e na produção.

A primeira-ministra da Estônia, Kaja Kallas, recentemente rotulada como "procurada" pela Rússia, comentou que as declarações de Trump poderiam "acordar" alguns aliados que não fizeram tanto.

O que Trump conseguiu foi acelerar a discussão sobre como seria a NATO sem os Estados Unidos no centro.

Annalena Baerbock, ministra das Relações Exteriores da Alemanha, se encontrou perto de Paris na segunda-feira com seus homólogos polonês e francês, Radoslaw Sikorski e Stéphane Séjourné, em uma retomada do que é às vezes chamado de "Triângulo de Weimar". Em uma declaração conjunta, os três capturaram bem o estado de espírito europeu, dizendo que a reunião estava ocorrendo em um momento de "ambiguidade, imprevisibilidade, incerteza e instabilidade". Embora criar mais certeza e estabilidade exija gastar muito mais dinheiro, a OTAN ainda está debatendo se deve estabelecer um novo e mais alto objetivo. Isso faz com que uma defesa europeia comum ainda seja uma aspiração, segundo Daniel Fiott, da Escola de Governação de Bruxelas. "O sentimento não é suficiente" para os europeus, disse ele. "Caso contrário, eles permanecem no nível de um think tank. Ação, ação real, por favor!"