Magistrado estabelece data para o julgamento em outro processo penal envolvendo Trump, desta vez em Manhattan

Determinando que a ação contra Donald J. Trump segue adiante, o juiz Juan M. Merchan anunciou sua intenção de começar o julgamento em 25 de março.

Créditos:Jefferson Siegel

Política- Na quinta-feira, um magistrado em Nova York indeferiu a tentativa de Donald J. Trump de descartar acusações criminais resultantes de um acordo confidencial com uma atriz pornô, agendando uma data de julgamento para o mês seguinte e preparando o terreno para o primeiro processo contra um ex-presidente dos Estados Unidos.

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Na audiência realizada em um tribunal de Lower Manhattan, o juiz Juan M. Merchan anunciou sua decisão enquanto Donald Trump observava da mesa da defesa. Os advogados do ex-presidente discordaram da determinação do juiz de iniciar a seleção do júri em 25 de março, argumentando que o julgamento de seis semanas entraria em conflito com a campanha presidencial de Trump.

Um dos advogados de Trump, Todd Blanche, criticou fortemente o cronograma, chamando-o de "incompreensível".

No entanto, o juiz Merchan rejeitou completamente os argumentos dos advogados de Trump, que haviam desqualificado o caso como "um conjunto confuso de acusações com motivação política". O juiz também ficou irritado com a resistência de Blanche, em certo momento instruindo-o a "parar de me interromper, por favor".

As acusações foram apresentadas no ano anterior pelo promotor distrital de Manhattan, Alvin L. Bragg, alegando que Trump tentou ocultar um potencial escândalo sexual envolvendo a atriz pornô Stormy Daniels, tanto durante quanto após a campanha presidencial de 2016.

Trump é acusado de ocultar um possível escândalo sexual com a atriz pornô Stormy Daniels, tanto durante quanto após a corrida presidencial de 2016. Este será o primeiro caso criminal contra Trump a ser julgado, mas ele ainda enfrenta outras 91 acusações criminais em várias frentes, enquanto busca a nomeação presidencial republicana. O promotor distrital de Manhattan, Bragg, é o responsável por apresentar a primeira acusação contra Trump, alegando que ele interferiu na eleição ao esconder pagamentos ilegais e informações prejudiciais aos eleitores antes das eleições. No entanto, outro processo criminal relacionado à interferência eleitoral, aberto pelo procurador especial Jack Smith em Washington, estava prestes a ser julgado antes desse caso.

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Bragg expressou seu desejo de que o caso de Washington prossiga conforme o planejado, destacando sua importância histórica. No entanto, os recursos apresentados por Trump adiaram o julgamento, originalmente marcado para 4 de março.

Antes de entrar no tribunal na quinta-feira, Trump insinuou que ele próprio foi vítima de interferência eleitoral, afirmando falsamente que o caso de Bragg está sendo promovido pela "Casa Branca de Joe Biden" para impedir sua participação nas campanhas e colocá-lo atrás das grades por meio do sistema judicial.

O caso de Bragg é mais notório por seus detalhes sensacionais: durante a campanha de 2016, Daniels ameaçou revelar publicamente sua história de encontro amoroso com Trump, que então concordou em fazer um pagamento de US$ 130 mil para mantê-la em silêncio. Pagar um acordo secreto não é automaticamente ilegal, mas Trump enfrenta acusações de falsificar registros para encobrir um possível escândalo dos eleitores.

Donald J. Trump no palco do comício. Foto: Sean Rayford Crédito...Sean Rayford

O cerne do caso pode se resumir à palavra de Michael D. Cohen, ex-advogado de Trump, que efetuou o pagamento a Daniels poucos dias antes das eleições. Após a eleição de Trump, ele reembolsou Cohen. Esta é a conduta que está sendo questionada no caso. Espera-se que Cohen, principal testemunha de acusação, afirme que Trump deu autorização para que sua empresa familiar registrasse erroneamente os pagamentos a Cohen como despesas legais.

Os advogados de Trump argumentaram que o juiz Merchan deveria descartar o caso, ridicularizando-o como um "conjunto confuso de acusações com motivação política, marcadas por falhas legais". Eles também contestaram se as ações deveriam ser consideradas criminosas. Trump acusou Bragg de liderar uma caça às bruxas contra ele.

Esta semana é crucial para Trump. Um dia após a audiência do juiz Merchan, outro juiz em Nova York deve emitir uma decisão final no caso civil de fraude envolvendo Trump. O juiz, Arthur F. Engoron, está avaliando o pedido do procurador-geral de Nova York para impor uma multa de quase US$ 370 milhões a Trump e efetivamente proibi-lo de atuar no mundo empresarial de Nova York.

Além dos casos criminais em Manhattan e Washington, Trump enfrenta acusações federais na Flórida, também iniciadas por Smith, relacionadas à manipulação de documentos confidenciais após deixar a Casa Branca. No caso da Geórgia, Trump é acusado de tentar subverter os resultados das eleições de 2020 no estado. Na quinta-feira, ao mesmo tempo em que Trump é esperado no tribunal do juiz Merchan, há uma audiência no caso da Geórgia envolvendo um suposto relacionamento romântico entre os dois promotores que lideram o caso.

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O promotor distrital deixou a sala. Os promotores estão tendo uma reunião. Durante a reunião, Becky Mangold, que estava sentada atrás da mesa principal, compartilha algo com Matthew Colangelo que o deixa bastante agitado. Com o ex-presidente - o réu - fora da sala, a liberação da tensão deve ser significativa para eles.

Donald J. Trump está dando declarações fora do tribunal. Embora não tenhamos um representante presente, a Associated Press está cobrindo o evento. De acordo com a agência de notícias, Trump está expressando sua intenção de permanecer no tribunal durante o dia e realizar campanha à noite, expressando descontentamento por ter que comparecer ao tribunal por meses.