A Rússia descreve os soldados feridos como heróis ou não

As tropas com membros amputados ou ferimentos graves regressam a casa para encontrar um sistema de tratamento de retalhos e, muitas vezes, esforços para mantê-los fora dos olhos do público.

Soldados russos treinando na região sul de Rostov, na Rússia, em 2022.Crédito...Sergei Pivovarov/Reuters

Internacional- Um míssil atingiu o solo a curta distância do local onde o soldado russo estava posicionado, e a detonação o lançou ao ar.

"Notei meu braço cair, em seguida, uma pancada na perna, tudo parecia desacelerar, apenas uma cena congelada diante dos meus olhos - sem som, sem outras sensações", relatou Andrei, um ex-detento de 29 anos recrutado pela empresa militar privada Wagner.

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Após perder e recuperar a consciência, ele estava convencido de que a morte estava próxima, revelou em uma entrevista, pedindo para usar apenas seu primeiro nome por medo de retaliação das autoridades russas. Enquanto os projéteis detonavam ao redor durante os confrontos próximos à cidade ucraniana de Bakhmut, outros companheiros de armas o arrastaram para um ponto de retirada. Ele acabou passando mais de doze meses em hospitais, com os restos de seu braço esquerdo amputados e uma perna ainda em perigo.

Casos como o de Andrei raramente recebem destaque na Rússia, onde, assim como na Ucrânia, o número total de feridos de guerra não é divulgado. No entanto, de acordo com autoridades americanas e ucranianas e diversos analistas militares, o número é considerável, possivelmente chegando a centenas de milhares. Um alto funcionário russo estimou que mais da metade dos gravemente feridos são amputados.

Um concerto para soldados feridos num hospital militar em Rostov-on-Don, sudoeste da Rússia, em março de 2022.Crédito...Sergei Pivovarov/Reuters

Devido ao pouco ou nenhum acesso de repórteres e grupos de ajuda a hospitais ou centros de reabilitação na Rússia, as informações são escassas, muitas vezes restritas a relatos comunitários e canais Telegram.

De acordo com analistas militares e parte do pessoal médico, o Kremlin busca evitar uma repetição dos protestos anti-guerra que levaram à suspensão de conflitos anteriores na Chechênia e no Afeganistão.

"O Estado russo aprendeu com a experiência que, para manter a estabilidade interna, precisa reprimir esse tipo de debate", afirmou Nick Reynolds, pesquisador de conflitos terrestres no Royal United Services Institute, um think tank militar sediado em Londres.

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Especialistas militares afirmam que o alto número de soldados feridos também reflete a notável indiferença demonstrada pela Rússia em relação aos seus combatentes, sacrificando grandes contingentes para obter pequenas vantagens ao longo da extensa frente de 600 milhas na Ucrânia.

"Parece que a liderança russa, em todos os níveis, não dá muita importância aos soldados", observou Pavel Luzin, analista militar russo do Centro de Análise de Política Europeia, um grupo de pesquisa sediado em Washington.

Os veteranos feridos não são completamente negligenciados. Às vezes, são apresentados na televisão estatal como parte da propaganda de guerra, sempre apresentando relatos otimistas sobre sua adaptação rápida à vida após os ferimentos, incluindo a perda de membros.

Em ocasiões raras, o presidente Vladimir V. Putin visita os feridos nos hospitais, condecorando-os com medalhas em seus uniformes militares azul-cobalto bem passados. Às vezes, ele reconhece falhas no sistema e promete soluções infalíveis.

Soldados russos deixando Moscou em julho.Crédito...Nanna Heitmann

"No que diz respeito às próteses, ainda há muito a ser feito", afirmou Putin no mês passado, enquanto conversava com veteranos. Ele mencionou ter recentemente descoberto que ex-soldados que receberam próteses estavam recebendo pagamentos governamentais reduzidos, o que ele considerou "inaceitável".

Após o primeiro mês de conflito, o ministro da Defesa russo, Sergei K. Shoigu, relatou 3.825 soldados feridos, um número que a Rússia nunca atualizou. Portanto, as estimativas dos feridos de ambos os lados são derivadas do número de mortos, o que implica em suposições significativas.

William J. Burns, diretor da Agência Central de Inteligência, escreveu em um artigo recente publicado no Foreign Affairs que o total de soldados russos mortos e feridos chegava a 315 mil.

Muitos médicos, veteranos ou familiares, ao serem contatados, recusaram-se a discutir os feridos, temendo violar as leis russas que proíbem a divulgação de informações confidenciais ou difamar os militares, além de temerem por seus empregos ou benefícios. Alguns entrevistados que concordaram em falar optaram por não revelar seus nomes completos.

Diversas entrevistas indicaram que a principal prioridade no tratamento dos feridos era movê-los rapidamente de volta para a linha de frente. Analistas e profissionais médicos destacaram a escassez de licenças médicas, enfatizando a urgente necessidade de soldados, com o Ministério da Defesa optando por reciclar os feridos em vez de implementar outra mobilização impopular.

Dmitri, de 35 anos, foi convocado em setembro de 2022. Ele compartilhou que sua primeira experiência traumática na guerra ocorreu dois meses depois, quando um drone lançou uma granada em um abrigo próximo que abrigava 10 homens. "Havia membros decepados, um capacete com cérebros e a perna de um cara foi arrancada, embora não completamente", lembrou em entrevista. "Eu não estava preparado para aquilo. Ninguém estava."

No verão passado, Dmitri sofreu ferimentos causados por estilhaços de um ataque de drone que o levou a um hospital no interior da Rússia. Ele relatou cerca de 400 pacientes em sua ala e 150 gravemente feridos em outra. Com aproximadamente 80 pacientes em cada, os médicos inicialmente dedicavam menos de cinco minutos por soldado, descrevendo o processo como uma "esteira rolante".

Voluntários de uma organização humanitária recuperaram o corpo de um soldado russo no leste da Ucrânia no ano passado. O Pentágono estima o número de mortos russos em cerca de 60 mil, com o número de feridos três ou quatro vezes maior.Crédito...Nicole Tung

Como os ferimentos de Dmitri eram relativamente leves, ele não foi examinado por dois dias, e então um médico simplesmente passou um ímã sobre suas feridas. Como não houve reação, ele recebeu um pouco de desinfetante e alguns curativos antes de ser dado alta e instruído a retornar à frente seis dias depois.

"Fiquei chocado" com as instruções, disse Dmitri, que fugiu da Rússia com a ajuda da organização Go by the Forest, sediada na Geórgia.

Muitos relatos de médicos e feridos sugerem que a Rússia enfrenta escassez de recursos essenciais para o tratamento, desde veículos de evacuação até camas hospitalares e medicamentos. Os militares operam uma rede de cerca de 150 instalações médicas em todo o país, incluindo uma academia médica sofisticada em São Petersburgo e vários hospitais especializados em Moscou.

O Ministério da Defesa russo não respondeu a um pedido de comentário.

Alguns veteranos elogiaram o que chamaram de atendimento rápido e abrangente, mas reconheceram que pode parecer como ganhar na loteria. Artem Katulin, chefe de um programa de treinamento em medicina de combate, disse à agência de notícias oficial RIA Novosti no ano passado que mais da metade das mortes na guerra foram causadas por ferimentos que não eram fatais e que torniquetes mal aplicados representaram um terço das amputações.

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Maxim Lukashevsky, um cirurgião que se voluntariou em um hospital próximo à linha de frente e agora retornou ao trabalho em Moscou, revelou em uma entrevista que, em um dia movimentado, consegue tratar cerca de 45 soldados feridos em cinco horas, realizando até cinco amputações.

Uma jovem russa chamada Regina compartilhou um diário nas redes sociais documentando os desafios de cuidar de seu marido, Denis, hospitalizado em São Petersburgo há mais de um ano sem parte do cérebro.

Ela contou com financiamento coletivo para cobrir despesas que vão desde fraldas para adultos até uma cadeira de rodas de última geração. Embora tenha elogiado a dedicação da equipe médica, ela criticou a falta de programas de reabilitação personalizados.

"Sinto como se estivesse montando meu ente querido como um quebra-cabeça", escreveu ela. Em outra postagem, observou: "Fiquei muito irritada com a terrível falta de prescrições para reabilitação individual; Eu estava tremendo de ressentimento."

O presidente Vladimir V. Putin encontrou-se com soldados feridos num hospital militar em Moscovo, em junho.Crédito...Vladimir Astapkovich/Sputnik, via Agence France-Presse — Getty Images

Aproximadamente 54 por cento dos veteranos feridos classificados como deficientes sofreram amputações, testemunhou Aleksei Vovchenko, vice-ministro russo do Trabalho e Proteção Social, perante um comitê governamental em outubro, sem fornecer um número total.

O traumatologista e outros profissionais observaram uma evidente falta de empatia pública em relação aos gravemente feridos. Ele relatou que amputados começaram a ser vistos nas ruas, pedindo dinheiro, e que há poucas instalações, como rampas para cadeiras de rodas.

Até mesmo Anton Filimonov, conhecido como o símbolo russo do amputado otimista - ele perdeu uma perna ao pisar em uma mina terrestre - admitiu em um fórum público em São Petersburgo no ano passado que os russos "não estavam preparados" para ver amputados.

Os especialistas militares preveem que o influxo de feridos continuará. As perdas não levaram as forças armadas a "mudar seu estilo de combate para esse tipo de ataque frontal, muito desgastante, liderado pela infantaria", disse Karolina Hird, analista russa do Instituto para o Estudo da Guerra, sediado em Washington.

Andrei, recrutado pela Wagner, era um trabalhador da construção civil próximo a Rostov que cumpriu cerca de três anos de uma sentença de oito anos por ferir gravemente alguém em uma briga de bar. Ele passou duas semanas em treinamento antes de ser enviado para a linha de frente, onde logo foi gravemente ferido.

Com todos os nervos e veias de seu braço esquerdo destruídos, ele precisou de uma amputação. Os médicos recomendaram a substituição de seu joelho esquerdo, gravemente danificado, mas ele recebeu alta no mês passado em uma cadeira de rodas. Ainda assim, ele apoia a guerra.

Originalmente canhoto, Andrei teve que aprender a depender da mão direita. Embora um microprocessador mova os dedos de seu braço protético, ele só possui um cotovelo mecânico simples, o que lhe permite segurar um copo, mas não consegui levá-lo à boca.